Kad es beidzu vidusskolu, mana tante deva mani karti, kurai bija daļēji slavenā izlaiduma raksts Chicago Tribune rakstniece Marija Šmicha glīta iekšējai rokai. Iespējams, ka esat to izlasījis - tas ir tas, kas uzsver, ka ir svarīgi sauļoties saulē un baudīt jaunību. Es to mīlu tik daudz, kā es to ierakstīju, nekad sapratu, ka kāda no tās līnijām kādu dienu mainīs manu dzīvi mūžīgi:
"Reālās nepatikšanas jūsu dzīvē var būt lietas, kas nekad nav šķērsoja jūsu uztraucamo prātu, tādā veidā, kas tevi aizklāja 4 plkst. par daži tukšgaitas otrdien."
Otrdien, kad es saņēmu tālruņa zvanu, kuru neviens negribēja, tas bija plkst. 16:00. Nesenā biopsija atklāja, ka man ir vēzis, un viņi nav pārliecināti, kādā stadijā. Man bija 22 gadi.
Tajā laikā man bija suns, terjera sajaukums, kuru mēs gribējām izglābt ar nosaukumu Jack (pēc Jack Sparrow, jo … kāpēc ne?). Džeks pavadīja pirmās nedēļas mūsu mājās, mēģinot katru no mums iegūt no mums. Katru reizi, kad tas tika atvērts, viņš steidzās pie durvīm. Viņš ienīda iet pastaigā un tikai parasti redzēja mūs nobijies.
Viņš apmetās pakāpeniski un, pēc dažiem braucieniem, kas sarunājās ar Animal Control (par laimi viņš ātri atrada katru reizi, kad viņš aizbēga prom), šķiet, izlēma, ka viņam patika. Bet viss kontakts vienmēr bija Džekas noteikumos. Ja viņš gribētu satikt, viņš tev paziņo un sagaidīs tūlītēju sajūtu. Ja viņš gribētu gulēt manā gultā, viņš gulēja manā gultā (bieži zādzis spilvenu), bet viņš bija tik jauki, ka mēs diez vai domājām.
Bet tieši pirms šīs liktenīgās dienas es pamanīju, ka Džeks bija likts pretī. Kamēr viņš parasti pavadīja lielāko daļu nakti, kas gulēja pie manas gultas, viņa nebija apstājusies dažu nedēļu laikā. Tas viss mainījās dramatiski pēc šī tālruņa zvana. Viņš neatstāja manu pusi nedēļās, un tas bija tā, it kā viņš zinātu, it kā viņš būtu dzirdējis telefona zvanu un zinātu, ka es viņam tagad vajag vairāk nekā jebkad agrāk.
Ir daudz pētījumu par suņu terapeitisko efektu, īpaši par vēzi. Amerikas Humānā asociācija šobrīd veic plaša mēroga pētījumu par suņu ārstēšanas sekām ar bērniem, kas cieš no vēža. AHA cer, ka varēs pierādīt, ka suņa klātbūtne var padarīt vēža slimnieku un viņu ģimeņu dzīvi daudz izturīgāku, daudz patīkamāku un piedāvāt laipnu atvieglojumu no ikdienas nepatikšanām, ar ko saskaras vēža slimnieks.
Vai AHA varēs zinātniski pierādīt, cik suns var dot pacientiem, kas iziet ārstēšanos ar šo briesmīgo slimību? Vai tas ir kvantitatīvi vai ne, vēl ir redzams. Es zinu tikai to, ko es personīgi piedzīvoju, un es patiešām patiešām ticu, ka suni ne tikai saprot, kas notiek, bet viņu klātbūtne ir tas, ko pacients bieži vien ir vajadzīgs.
Mana pirmā nakts pēc šī liktenīgā telefona zvana es sēdēju pie manas gultas, neesmu pārliecināts, ko darīt. Kā jūs gulēt pēc tam, kad esat saņēmis ziņas? Kā es atkal gulēju? Vēl sliktāka doma pārcēla manu prātu - vai es gribētu mirt? Visā domāšanas laikā, ko es darīju, es tikko pamanīju mazo melno ķermeni, kas uzkāpa uz manas gultas un nodod galvu manā klēpī, it kā sakot: "Es esmu šeit, viss būs kārtībā." Tikai peting Jack šoreiz nomierināja mani.
National Geographic publicēja lielu iezīmi ar nosaukumu "Suņu dziedinošā spēks", kas pētīja tādas tēmas kā, kāpēc, tieši tāpat kā Džeimsam, šai nakti man bija tik nomierinoša ietekme. Izrādās, ka kucēna mīlestība atbrīvo hormonu, ko sauc par oksitocīnu, kurš ir atbildīgs par mīlestības un sajūtas sajūtu.
Funkcija arī pētīja, vai suņi var justies empātijā (kas joprojām tiek apspriesti). Pamatojoties tikai uz Džeka darbībām, es uzskatu, ka viņi spēj, un ja tas nav tieši empātija, jo zinātnieks to var raksturot, tad ar to esmu labi. Es tikai zinu, ka tas palīdz, un tas viss ir jādara.
Izmantojot manu turpmāko operāciju un ārstēšanu (man bija ļoti laimīgs, un izrādījās, ka tas bija noķerts jau agrīnā stadijā, nekas ķīmiskais līdzeklis nav vajadzīgs) Džekam bija taisni mana puse. Kad man bija izplūda uz dīvāna slikta manā vēderā no pretsāpju līdzekļiem. Džeks bija tur. Manos viszemākajos brīžos, kad es nevarēju palīdzēt, bet raudāju, es gribētu sarunāties ar Jack un pastāstīt viņam visu par savām bailēm. Man bija patīkami būt šāda veida klausītājam, jo visi mani vecāki un draugi bija tik satraukti, ka es bieži nerunāju par to, kā es baidījos. Jums vajadzētu būt spēcīgam pēc vēža diagnostikas, Džeks bija vienīgais, kurš zināja, ka man ir šaubas.
Es ceru, ka šie pētījumi var veiksmīgi pierādīt, ka suņi var palīdzēt pacientiem, jo ar šādu pierādījumu tas varētu atvērt visa veida finansējumu turpmākajām programmām. Bērnu, kas cieš no vēža, dzīve varētu krasi uzlaboties, un to visu apmeklēja pūkains draugs.
