Vairākas ģints skink sugas Plestiodon ir zilas astes kā mazuļi, kas liek cilvēkiem to saukt par zilās astes ķirzakas. Daži veterinārārsti, zinātnieki un nespeciālisti uzskata, ka šīs ķirzakas ir toksiskas dzīvniekiem, jo īpaši kaķiem, taču tiešie pierādījumi neliecina par to, ka tie ir toksiski. Tomēr ir zināms anekdotisks ziņojums par kaķiem, kuri saslimuši pēc tam, kad tie atrodas tuvu zilās astes zivīm. Nekavējoties meklējiet veterināru palīdzību, ja jūsu kaķim ir dezorientācija, koordinācijas trūkums vai citas slimības pazīmes neatkarīgi no iespējamā cēloņa.
Zilās astes ķirzakas
Piecu oderi (Plestiodon fasciatus), dienvidaustrumu piecos stāvos (P. neapzināts) un platjoslas skinki (P. laticeps) ir trīs sugas, kas visbiežāk tiek sauktas par zilganaļu ķirzakām. Visās trīs sugās papildus ziedu līdzīgām astes kā mazuļiem ir līdzīga bioloģija, dabas vēsture un uzvedības modeļi. Tās visas ir ātri kūpinātas, diennakts ķirzakas, kas ēd bezmugurkaulniekus un mazas ķirzakas. Neskatoties uz to līdzību, ir iespējams, ka šīm trim sugām ir dažādi toksiskuma līmeņi.
Aposēmu krāsas
Daudziem dzīvniekiem ir spilgtas krāsas, kas norāda, ka tie ir indīgi vai indīgi. Izmantojot pamanāmas krāsas, lai reklamētu kaitīgas īpašības, ir paredzēta stratēģija aposematisms. Tomēr spilgtas krāsas ne vienmēr norāda uz ķīmiskās aizsardzības līdzekļa klātbūtni, jo daži dzīvnieki lieto treknrakstā krāsas kā blefu. Nevienos publicētajos pētījumos nav pārbaudīts šo Plestiodon skinks astoņu ķīmiskais sastāvs.
Papildu aizsardzība
"Zooloģijas" pētījumā publicētais 2012. gada pētījums parādīja, ka tas, vai zilā astiņa krāsa ir saistīta ar toksiskām īpašībām vai nav, astes nodrošina vēl vienu priekšrocību: tās kalpo kā glābēji. Pētījuma laikā pētnieki iepazīstināja ar plosītos putnus ar vairākiem māla modeļiem. Pētnieki krāsoja dažādus modeļu struktūru zonas krāsas reģionus un konstatēja, ka putni vispirms uzbruka šīm zonām. Novirzot putnu uzmanību no ķirzakas galvām un svarīgākajām orgānām - un pret tām, kuras ķirzakas var nokļūt un beidzot atjaunoties, ķirzakas var izkļūt no plēsoņām.
Iebildumi
Dažādi veterinārārsti, zinātnieki un vides pedagogi dažādos veidos interpretē skink toksicitātes jautājumu. Piemēram, Crowley muzejs un dabas centrs Sarasotā, Florida, savā tīmekļa vietnē paziņo, ka skinki var būt indīgi mājdzīvniekiem. Citi, tostarp Džordžijas Universitātes profesors un herpetologs Whit Gibbons, apgalvo, ka patiesība nav skaidra. Glendail Animal Hospital tīmekļa vietnē ir norādīts, ka kaķi var ciest no slimības, ko sauc par ķirzaku toksikozi pēc ēšanas skink, bet veterinārārsts Roberts Millers no Painesailas, Florida, apgalvo, ka viņš nav pārliecināts skinks ir toksisks kaķiem.
Diagnoze un ārstēšana
Saskaņā ar Dr Miller teikto, veterinārārsti bieži diagnosticē kaķus, kuriem izpaužas slimība pēc tam, kad ir ēst skink ar stāvokli sauc kaķu vestibulārais sindroms - slimība, kas ietekmē iekšējo ausu. Apgrūtinoši kaķi var pacelt galvas uz sāniem, atvīrīties, atkārtoties raudāt, noliecās pret objektiem līdzsvaram vai izstaro acu kustības. Citi veterinārārsti diagnosticē kaķus kā tādu idiopātisks - nozīmē "nezināma iemesla dēļ" - vestibulārais sindroms, un ārstēt dzīvniekus ar atbalstošu terapiju, piemēram, šķidrumu un atpūtu.
Merck veterinārā rokasgrāmata liecina, ka parazitārā sērga - Platynosomum concinnum - var izraisīt šāda veida simptomus. Parasti šis parazīts inficē gliemežus un roliņas, bet tas var arī inficēt ķirzakas, kas var pārnest parazītu uz kaķiem, kas tos ēd. Antiparazītu zāles var izskaust lāsumus, bet reizēm ir nepieciešama operācija, lai noņemtu parazītus no žultsvada.
