Turtles breathe air; viņiem jāierodas uz virsmu, lai ieelpotu skābekli. Bet viņiem ir pielāgojumi, kas viņiem ļauj ilgstoši palikt zemūdens. Viņiem pat ir piemērošanās, lai absorbētu nelielu skābekļa daudzumu bez elpošanas.
Elpošanas sistēmas
Bruņurupuči elpo gaisu caur ārējām nares, kas atrodas virs viņu muti. Gaiss pārvietojas cauri glottis un trahejā, kas izgatavots no skrimšļu gredzeniem. Bruņurupuču traheja ir izstiepta un elastīga, ļaujot bruņurupucim pārvietot galvu uz viņa korpusa un ārā. Trahea šķelšanās pie sirds atrodas divos bronhos, kas gaisa padevi plaušās, kur tā tiek absorbēta organismā.
Tā kā bruņurupuču čaumalas nevar izvērst un saskaras ar cilvēka ribām, bruņurupučiem ir savi čaumalu iekšējie muskuļi, kas paplašina un pārtrauc kustēties gaisā plaušās un ārpus tām. To kustību pārvietošana palīdz arī elpot, mainot spiedienu plaušās.
Hibernācijas zemūdens
Tā kā bruņurupuči ir aukstā stāvoklī, to darbības līmenis ir atkarīgs no ārējās temperatūras. Tie ir aktīvāk siltā temperatūrā un mazāk aktīvi, kad tas ir auksts. Temperatūras kritums samazinās aktivitātes līmeni, kā arī notiek bruņurupuču metabolisms. Kad temperatūra samazinās, bruņurupuči iekļūst ziemas guļas stāvoklī. Daži bruņurupuči pārziemo, bez elpošanas, dūņos dīķa apakšā.
Atrodoties ziemas guļas stāvoklī, tie nepārvietojas un sirdsdarbības ātrums palēninās. Viņi "elpo" anaerobos apstākļos, izmantojot taukus, kas tiek uzglabāti vasaras mēnešos. Šis process saglabā bruņurupuču mazo metabolismu un šūnu funkcionēšanu, bet rezultātā palielinās pienskābes daudzums. Bruņurupuču čaumalas atbrīvo karbonātus savās sistēmās, neitralizējot skābi un novēršot to nonākšanu nāvīga.
Skābeklis no ūdens
Dažas bruņurupuču sugas var absorbēt skābekli no ūdens, ļaujot tiem ilgstoši palikt zemūdens, nepieskaroties gaisam. To, cik ilgi viņi var palikt zem ūdens, ir atkarīgs no sugas un temperatūras. Piemēram, jūras bruņurupuči var palikt zemūdens četrām līdz septiņām stundām miera periodā. Hibernācijas bruņurupuči var palikt zem ūdens vairākus mēnešus.
Kloaka ir atvere bruņurupuču aizmugurē, kur taisnās zarnas un urīnizvades sistēmas ir tukšas. Muskuļi, kas izplešas un saskaras, spēks ūdenī un no kloakes. Dažās bruņurupuču sugās, piemēram, austrumu apgleznotās bruņurupučos, kloakam ir augsts blīvums asinsvados, ļaujot bruņurupucim absorbēt skābekli no ūdens caur ādu. Dažas sugas, piemēram, muskusa bruņurupucis, var absorbēt skābekli asinsvados kakla dobumā.
Bruņurupucis noslīkšana
Neskatoties uz to pielāgojumiem, bruņurupuči var noslīcināt, ja tie iestrēdz zem ūdens. Ja vien temperatūra nav pietiekami auksta, lai bruņurupucis varētu ienākt ziemas guļas stāvoklī, bruņurupucim vajadzēs elpot, lai iegūtu skābekli, un tas var elpot ūdenī plaušās.
Bruņurupuči var arī aizdegties zem ūdens, ja tie izmanto visu to sistēmā pieejamo skābekli. Stingrās situācijās bruņurupuči var cīnīties, ātrāk izmantojot pieejamo skābekli. Piena skābe uzkrājas, kad iedarbojas anaerobā elpošana, un tā var ātri kļūt toksiska. Šādos gadījumos bruņurupuči, kuri nevar sasniegt virsmu, lai ieelpotu, mirs dažu minūšu laikā.
