Zivīm ir ūdens elpošanas sistēma, kas nav tāda pati kā sauszemes dzīvniekiem. Zivis var elpot zem ūdens, kuru jūras zīdītāji, piemēram, vaļi, nevar izdarīt, jo viņiem bieži jābrauc uz virsmu, lai ieelpotu. Zivis ir žaunām, kas ir viņu elpošanas orgāns. Žaunām ir spalvotas un plānas membrānas, kurās ir gaisa kuģi. Skābeklis iet caur žaunām, lai zivis varētu elpot.
Mazāk enerģijas
Zivis ir auksti asinis, kas nozīmē, ka tās uzņem apkārtējās vides temperatūru. Zivis izmanto mazāku enerģiju nekā siltošajiem radījumiem. Siltumdzīvniekiem jāpārvērš ēdiens enerģētikā, lai pielāgotu ķermeņa temperatūru. Kā aukstains dzīvniekiem zivīm nav nepieciešams tik daudz skābekļa. Zivis izmanto savu žaunu, lai apmainītos ar skābekli un oglekļa dioksīdu.
Karstā ūdens pret aukstā ūdens
Zivis ir jutīgas pret temperatūru, jo tās ir asas asas un nespēj uzturēt pastāvīgu ķermeņa temperatūru, kā to dara cilvēki un citi zīdītāji. Lielākā daļa zivju sugu nevar izdzīvot ūdenī, kas ir pārāk auksts vai pārāk karsts. Kad ūdens ir pārāk auksts, vielmaiņa kļūst lēna un palēninās. Kad ūdens sasilst, to vielmaiņa paātrinās, un viņi ēd un baro pārtiku ātrāk un strauji aug. Viņiem ir arī vairāk enerģijas, lai pavairot. Tomēr, tā kā ūdens sasilda, zivis var izjust skābekļa spiedienu. Tas nozīmē, ka tiem nepieciešams vairāk skābekļa, lai atbalstītu ātrāku vielmaiņu. Tomēr tas var nebūt iespējams, jo siltais ūdens ir skābekļa trūkums.
Elpošana palēnina
Zivīm nav jāietilpst tikpat ātri, kā aukstā ūdenī, jo to metabolisms ir palēninājies un vienkārši nav nepieciešams tik daudz skābekļa. Bez tam aukstā ūdenī ir vairāk izšķīdušā skābekļa nekā siltā ūdenī, tāpēc viņiem nav tik smagi jāstrādā, lai iegūtu skābekli. Ūdens temperatūras pazemināšanās automātiski nozīmē skābekļa samazināšanos.
Skābeklis no ūdens
Zivis elpot izšķīdušo skābekli no ūdens, izmantojot to žaunu. Ja nepietiek izšķīdušā skābekļa, zivis var nosmakties. Skābekļa satura samazināšanās ūdenī var notikt ar temperatūras kritumu, piesārņotāju klātbūtni vai strāvas stagnāciju, ko rada bloķēšana vai citi šķēršļi.
